Publié par Tottenham a remporté la finale de la Ligue Europa en venant à bout de Manchester United (1-0) dans un duel tendu mais pauvre techniquement, disputé jeudi soir au stade San Mamés de Bilbao. Il s’agit du premier trophée majeur pour les Spurs depuis la Carabao Cup en 2008, et de leur quatrième sacre européen.
Dans une rencontre marquée par une grande intensité physique mais peu d’occasions franches, les Londoniens ont su faire la différence juste avant la pause, grâce à un but inscrit dans la confusion. Sur un centre de Pape Matar Sarr, Dominic Solanke déviait le ballon avant qu’il ne rebondisse sur Luke Shaw, prenant André Onana à contre-pied (42e). Un but suffisant pour sceller l’issue d’un match cadenassé.
Une finale sans éclat, mais un résultat historique
Privé de plusieurs cadres, dont James Maddison et Dejan Kulusevski, Tottenham alignait un trio offensif inédit composé de Richarlison, Solanke et Brennan Johnson. En face, Manchester United, en fin de cycle et en manque de confiance après une saison en demi-teinte, semblait lui aussi en quête de repères.
L’entame fut fébrile, les deux équipes multipliant les approximations. Bruno Fernandes, habituel maître à jouer de United, est passé à côté de son match, tandis que Casemiro s’illustrait dans un rôle de sentinelle salvatrice. Les Spurs se montraient les plus dangereux sur coups de pied arrêtés, avant de concrétiser l’une de leurs rares incursions dans la surface mancunienne.
Une deuxième période à sens unique, sans réussite pour United
Au retour des vestiaires, les Red Devils tentaient de hausser le ton. Rasmus Højlund était neutralisé par un excellent Micky van de Ven, omniprésent en défense centrale. Le défenseur néerlandais se distinguait même en sauvant un ballon sur sa ligne après une sortie ratée de son gardien, Guglielmo Vicario.
L’entrée d’Alejandro Garnacho donnait un nouvel élan à l’attaque mancunienne. L’Argentin dynamitait le couloir gauche et obligeait Vicario à une belle parade sur une frappe sèche à l’heure de jeu. Malgré plusieurs occasions en fin de match – notamment des tentatives de Bruno Fernandes, Amad Diallo et Luke Shaw – Manchester United ne parvenait jamais à recoller au score.
Un titre attendu depuis 17 ans
En fin de rencontre, Tottenham optait pour une stratégie défensive assumée, renforcée par l’entrée de Kevin Danso. Les Spurs subissaient mais tenaient bon, portés par une tribune acquise à leur cause. Au coup de sifflet final, les joueurs de Postecoglou exultaient : le club londonien met fin à 17 ans de disette et ajoute une nouvelle ligne à son palmarès continental.
Déjà vainqueur de la Coupe des Coupes en 1963, et de la Coupe de l’UEFA en 1972 et 1984, Tottenham soulève pour la première fois la version moderne de la Ligue Europa, confirmant son retour sur la scène européenne.
→ A LIRE AUSSI : Violents incidents à Bilbao à la veille de la finale de la Ligue Europa
→ A LIRE AUSSI : Ligue Europa : les compositions officielles de la finale entre Tottenham et Manchester United
→ A LIRE AUSSI : Manchester United : un gros budget mercato malgré une saison catastrophique
