Publié par À 25 ans, Yehvann Diouf s’impose comme l’un des gardiens les plus performants du championnat de France. Sans ses parades décisives, le Stade de Reims – 15e de Ligue 1 avec 29 points – serait sans doute englué dans la zone rouge. Cinq points seulement le séparent de Saint-Étienne, premier relégable. Et si le club champenois peut encore croire au maintien, il le doit en grande partie à son dernier rempart.
Le meilleur gardien d’Europe selon les chiffres
Selon les données d’Opta, Diouf est actuellement le gardien ayant évité le plus de buts à son équipe en Europe (15), devant tous ses homologues des cinq grands championnats. Il est également le deuxième portier ayant réalisé le plus d’arrêts cette saison (122), juste derrière Mark Flekken (Brentford) avec 130 interventions.
Une performance impressionnante, mais pas si surprenante pour ceux qui suivent l’international sénégalais depuis ses débuts. La saison dernière, il avait signé 8 clean sheets en 34 matchs, pour 47 buts encaissés. Mais c’est surtout lors de l’exercice 2022-2023 qu’il s’était révélé au grand public, en gardant sa cage inviolée à 14 reprises en 31 rencontres de Ligue 1 (31 buts concédés).
Un record historique en Ligue 1
Le 11 avril dernier, contre Lens, Diouf a frappé un grand coup en réalisant 14 arrêts en un seul match, un record depuis que la Ligue 1 est analysée par Opta. Grâce à cette prestation héroïque, Reims s’est imposé 2-0 et a pris une bouffée d’air dans la course au maintien.
Modeste, le joueur a tenu à saluer l’effort collectif :
« Ça fait plaisir, mais comme je l’ai dit après le match, il y a des actions où on voit que si certains joueurs ne sont pas là, moi, derrière, ça me rend le travail bien plus difficile. […] J’ai fait 14 arrêts, mais il y a eu pas mal de frappes contrées, notamment par Gbane et Sekine en première période. Il y a eu aussi le sauvetage de Jeng sur la ligne. »
Vers un départ et une nouvelle ère chez les Lions ?
Les performances de Diouf ne laissent pas les recruteurs indifférents. Courtisé l’été dernier, le gardien aurait préféré rester pour tenter d’emmener Reims vers les places européennes. Mais son avenir pourrait s’écrire ailleurs : Lens serait très intéressé pour le prochain mercato, tandis que des clubs espagnols et anglais surveillent également son évolution.
En parallèle, une autre porte pourrait bientôt s’ouvrir : l’équipe nationale du Sénégal. Si Édouard Mendy reste le numéro 1 incontesté, il fêtera bientôt ses 33 ans. Derrière, Diouf – surnommé « le chat » – pourrait bien profiter de la moindre opportunité pour s’imposer et écrire une nouvelle page de l’histoire des Lions, après Tony Sylva et Mendy.
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