Publié par Dans une interview récente, Kléberson est revenu avec humour sur un épisode méconnu du mercato 2003 : il pensait rejoindre Manchester United en tandem avec Ronaldinho… mais le destin en a décidé autrement.
Champion du monde avec le Brésil en 2002, Kléberson était dans le viseur de plusieurs clubs européens après le sacre au Japon et en Corée du Sud. À cette époque, Manchester United s’active pour renforcer son effectif et cible deux talents de la Seleção : Ronaldinho et Kléberson. Si les négociations avec les deux joueurs sont bien entamées, un retournement de situation va rebattre les cartes.
« Ils veulent nous signer tous les deux ! »
Dans un entretien accordé récemment, Kléberson a raconté l’anecdote avec un brin d’ironie :
« Ronaldinho m’avait dit : “Ils veulent nous signer tous les deux !” Et j’ai répondu : “Parfait, allons-y ensemble !” J’étais super enthousiaste à l’idée qu’il vienne avec moi. »
Mais alors qu’il semblait proche d’un transfert à Manchester United, Ronaldinho choisit finalement le FC Barcelone, laissant Kléberson seul à s’engager avec les Red Devils à l’été 2003.
« Il m’a trahi ! Il est allé profiter du soleil à Barcelone pendant que moi, je me retrouvais sous la pluie de Manchester », plaisante Kléberson. « On rigole encore de ça aujourd’hui. Il sait qu’il m’en doit une ! »
Une expérience mitigée à Old Trafford
Présenté aux côtés d’un certain Cristiano Ronaldo, également recruté en 2003, Kléberson ne parviendra jamais à s’imposer sous les ordres de Sir Alex Ferguson. Freiné par les blessures et un manque d’adaptation, il ne disputera que 20 matches de Premier League avant de quitter le club en 2005 pour rejoindre le Besiktas.
La suite de sa carrière se poursuivra au Brésil, notamment à Flamengo, Bahia et l’Athletico Paranaense, avant une fin de parcours en MLS.
Une histoire de « transfert manqué » qui aurait pu changer le visage de Manchester United… et qui continue d’amuser les deux anciens coéquipiers de la Seleção.
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