Publié par Didier Drogba n’a jamais caché son admiration pour Thierry Henry. Mais cette fois, l’ancien attaquant ivoirien est allé plus loin en affirmant que son ancien rival aurait dû remporter à lui seul plusieurs Ballons d’Or. Interrogé par B/R Football sur les grands oubliés du prestigieux trophée, Drogba a livré une réponse sans équivoque.
« Thierry Henry. Il méritait le Ballon d’Or dix fois. Il a été fantastique en Premier League, avec l’équipe nationale française, et aussi en Ligue des champions. Exceptionnel », a-t-il déclaré avec emphase.
Un hommage appuyé qui prend tout son sens lorsqu’on se penche sur la carrière de l’ancien buteur des Gunners. Arrivé à Arsenal en 1999, Henry s’est imposé comme une légende du club londonien, inscrivant 228 buts et délivrant 100 passes décisives en 377 matches. Il a été l’un des grands artisans du doublé Premier League – FA Cup en 2002, et surtout de la fameuse saison 2003-2004, conclue sans la moindre défaite.
Son palmarès s’étoffe après son départ pour le FC Barcelone en 2007, où il remporte notamment la Ligue des champions en 2009. En fin de carrière, il continue d’impressionner avec les New York Red Bulls en MLS. Sur la scène internationale, Henry compte 51 buts en 123 sélections avec les Bleus, avec une Coupe du monde (1998) et une finale disputée en 2006.
Une absence qui interroge
Malgré cet impressionnant parcours, le Ballon d’Or lui a toujours échappé. Une injustice aux yeux de nombreux observateurs et désormais clairement exprimée par Drogba. Plusieurs raisons sont souvent avancées : une concurrence féroce à l’époque (Zidane, Ronaldo, Ronaldinho, puis Messi et Cristiano Ronaldo), une moindre valorisation de la Premier League par les votants européens, et le fait qu’Henry n’était pas la figure de proue des Bleus en 1998.
Une reconnaissance venue des pairs
Pour Drogba, la valeur d’un joueur ne se mesure pas seulement aux trophées individuels. « Marquer des buts, gagner des matchs pour lui-même et pour son équipe… Nous parlons de Thierry Henry. Je ne sais pas s’il y a quelque chose de plus à dire », a-t-il conclu.
Si le Ballon d’Or a échappé à Thierry Henry, les hommages comme celui de Drogba rappellent qu’il reste, aux yeux de ses pairs et des supporters, une légende indiscutable du football mondial.
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