Publié par Alors que son avenir semblait se dessiner en Europe, Thiago Almada pourrait finalement faire un surprenant retour en Major League Soccer. Prêté cet hiver à l’Olympique Lyonnais par Botafogo, l’international argentin ne devrait pas être conservé par le club rhodanien, incapable d’activer l’option d’achat fixée à 27 millions d’euros.
Malgré une fin de saison encourageante (6e de Ligue 1 et potentiellement qualifié pour la Ligue Europa), l’OL reste freiné par une situation financière critique, avec des pertes estimées à 117 millions d’euros et une dette dépassant les 500 millions. Le président John Textor a beau tenter de rassurer, les ventes estivales semblent inévitables. Almada, auteur de 2 buts et 5 passes décisives en championnat, fait partie des joueurs dont le départ est quasi acté.
Un retour surprise à Atlanta United ?
Si un retour à Botafogo pour disputer la Coupe du Monde des Clubs aux États-Unis est évoqué, une autre option, bien plus inattendue, aurait récemment émergé. Selon RTI Esporte, Atlanta United — son ancien club en MLS — aurait entamé des discussions avec le clan Almada dès le début du mois de mai pour un éventuel retour.
Le joueur, qui avait brillé à Atlanta entre 2022 et 2024 (26 buts, 24 passes décisives en 83 matches), pourrait ainsi retrouver un environnement où il est particulièrement apprécié. Le média brésilien va jusqu’à évoquer des négociations concrètes entre les deux parties.
Une ambition européenne freinée ?
Ce possible retour outre-Atlantique interroge, alors que Thiago Almada aspirait initialement à poursuivre sa carrière en Europe. Son entourage l’aurait récemment proposé au Real Betis, mais les discussions avec le club andalou n’auraient pas avancé. Faute d’intérêt marqué de la part des grands clubs européens, l’idée d’un retour en MLS serait désormais sérieusement envisagée.
Reste à savoir quel montant Atlanta serait prêt à investir pour rapatrier son ancien joyau, un an après l’avoir cédé à Botafogo pour environ 20 millions d’euros.
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